Udtrykket “fis i en hornlygte” bruges, når noget viser sig at være tomt, overdrevet eller uden reel værdi. Artiklen kaster lys over talemådens farverige billedsprog, oprindelse og internationale paralleller.
Betydning og anvendelse
Talemåden “fis i en hornlygte” bruges om noget, der er oppustet, overdrevet eller udgiver sig for at være mere betydningsfuldt, end det i virkeligheden er. Udtrykket kan også bruges om noget, der ender som et flop, en fiasko eller ren vrøvl.
Udtrykket anvendes ofte kritisk eller ironisk, når man vil punktere store ord, tomme løfter eller overdrevne forventninger. Det kan bruges både om idéer, projekter, udtalelser og personer, der ikke lever op til det, de giver sig ud for.
Oprindelse
Oprindelsen til talemåden knytter sig til billedet af en hornlygte, som var en tidlig form for lampe. Hvis man forestiller sig, at der kun er “fis” i lygten, giver den hverken lys eller værdi. Billedet understreger dermed tomhed og mangel på reel substans.
Udtrykket har rødder i ældre dansk sprogbrug og er blevet hængende som en farverig og folkelig måde at udtrykke skepsis over for noget, der virker hul eller kunstigt oppustet.
Tilsvarende udtryk på andre sprog
Talemåden “fis i en hornlygte” har tilsvarende udtryk i andre sprog, som ligeledes beskriver noget tomt, overdrevet eller uden reel værdi.
Engelsk:
“All smoke and no fire”
Tysk:
“Viel Lärm um nichts”
Fransk:
“Beaucoup de bruit pour rien”
Spansk:
“Mucho ruido y pocas nueces”
Italiensk:
“Tanto rumore per nulla”
Disse udtryk viser, at kritik af tomme ord og overdrevne påstande er et gennemgående tema i mange sprog og kulturer.