Talemåden “det løber en koldt ned ad ryggen” bruges om en stærk fysisk og følelsesmæssig reaktion på noget ubehageligt. Udtrykket beskriver en pludselig kuldegysning, som ofte hænger sammen med frygt, chok eller stærkt ubehag.
Betydning og anvendelse
Når det “løber en koldt ned ad ryggen”, betyder det, at man oplever en intens fornemmelse af uhygge eller angst. Reaktionen kan udløses af en tanke, en lyd, en historie eller en situation, der virker truende, chokerende eller frastødende.
Udtrykket anvendes ofte i forbindelse med skræmmende fortællinger, alvorlige erkendelser eller situationer, hvor man pludselig forstår konsekvenserne af noget. Det bruges både i bogstavelig og overført betydning og er almindeligt i både talesprog og skrift.
Oprindelse
Talemåden tager udgangspunkt i en konkret kropslig oplevelse: kuldegysninger, der kan føles som om noget bevæger sig ned ad ryggen. Denne fysiske reaktion er velkendt i situationer præget af frygt eller stærke følelser.
Billedet er blevet overført til sproget som en måde at beskrive den pludselige og ubehagelige fornemmelse, der kan opstå, når man konfronteres med noget skræmmende eller foruroligende. Derfor har udtrykket fået en fast plads i dansk sprogbrug.
Tilsvarende udtryk på andre sprog
Der findes lignende talemåder i mange sprog, hvor kulde eller gys bruges som billede på frygt og ubehag.
Engelsk:
“It sends a chill down one's spine”
Tysk:
“Es läuft einem kalt den Rücken hinunter”
Fransk:
“Un frisson parcourt l'échine”
Spansk:
“Recorrer un escalofrío por la espalda”
Italiensk:
“Far venire i brividi lungo la schiena”
Disse udtryk beskriver alle den samme kropslige reaktion på noget, der opleves som skræmmende eller stærkt ubehageligt.