Talemåden “blive lang i ansigtet” bruges om en person, der bliver skuffet, trist eller tydeligt nedtrykt. Udtrykket henviser til et ansigtsudtryk, hvor mimikken falder, og ansigtet virker længere og mere alvorligt.
Betydning og anvendelse
At “blive lang i ansigtet” betyder, at man mister sit gode humør og bliver skuffet, ked af det eller modløs. Talemåden bruges ofte i situationer, hvor forventninger ikke bliver indfriet, eller hvor man modtager dårlige nyheder.
Udtrykket anvendes primært i hverdagssprog og uformelle sammenhænge, men kan også forekomme i skriftlig form, når man ønsker at beskrive en tydelig følelsesmæssig reaktion. Det kan både bruges konkret om en synlig reaktion og mere overført om en ændring i sindsstemning.
Oprindelse
Udtrykket tager udgangspunkt i det kropslige og visuelle indtryk, et menneskes ansigt giver, når man er trist eller skuffet. Når mundvigene falder, og ansigtets muskler slapper af, kan ansigtet opleves som længere og mere udtryksløst.
Denne iagttagelse er blevet omsat til en fast talemåde, der i dag bruges som en billedlig beskrivelse af følelsesmæssigt ubehag eller skuffelse.
Tilsvarende udtryk på andre sprog
Talemåden “blive lang i ansigtet” har tilsvarende udtryk i andre sprog, som beskriver tristhed eller skuffelse gennem ansigtsudtryk.
Engelsk:
“To look long-faced”
Tysk:
“Ein langes Gesicht machen”
Fransk:
“Faire la tête”
Spansk:
“Poner mala cara”
Italiensk:
“Fare una faccia lunga”
Disse udtryk viser, at ansigtets udtryk som spejl for følelser er et gennemgående billede i mange sprog og kulturer.